José María Cano y Ana Torroja se conocieron en una fiesta en el Paseo de la Habana en Madrid cuando tenían unos catorce o quince años. Al poco tiempo de conocerse iniciaron una relación sentimental que duró unos tres años. En 1977 forman un dúo amateur a la vuelta de José María a Madrid. Empezaron a tocar canción de autor con temas como «La cigarra y la hormiga». En 1979 se les unió el hermano de José María, Nacho, y cambiaron de estilo hacia un pop juvenil, con letras sencillas y comerciales y con una marcada tendencia hacia la new wave, estilo que en ese momento estaba muy de moda en el Reino Unido.
Al año siguiente, el grupo apareció en el concurso de televisión Gente Joven con el nombre de José María Cano y Amigos. José María era la voz principal y el guitarrista, Ana hacía los coros y Nacho era el arreglista y también estaba en los coros. Interpretaron los temas “¿Qué haces tú en el mundo?” y “Al alba”, éste último de Luis Eduardo Aute.
Comenzaron a actuar en pequeños locales y así conocieron a Miguel Ángel Arenas, El Capi, quien les consiguió un contrato con la compañía CBS a los pocos meses. Realizaron un cambio fundamental situando a Ana Torroja como voz principal, lo que dotó de ambigüedad al grupo, ya que ella cantaba unos temas que eran escritos por los hermanos Cano desde la órbita masculina. A esto se unía la estética masculina que adoptó la cantante. La empresa dejó actuar a los jóvenes con cierta libertad porque no confiaba plenamente en ellos.
Al año siguiente, el grupo apareció en el concurso de televisión Gente Joven con el nombre de José María Cano y Amigos. José María era la voz principal y el guitarrista, Ana hacía los coros y Nacho era el arreglista y también estaba en los coros. Interpretaron los temas “¿Qué haces tú en el mundo?” y “Al alba”, éste último de Luis Eduardo Aute.
Comenzaron a actuar en pequeños locales y así conocieron a Miguel Ángel Arenas, El Capi, quien les consiguió un contrato con la compañía CBS a los pocos meses. Realizaron un cambio fundamental situando a Ana Torroja como voz principal, lo que dotó de ambigüedad al grupo, ya que ella cantaba unos temas que eran escritos por los hermanos Cano desde la órbita masculina. A esto se unía la estética masculina que adoptó la cantante. La empresa dejó actuar a los jóvenes con cierta libertad porque no confiaba plenamente en ellos.
El nombre del grupo fue explicado por Ana Torroja, años más tarde, a la revista francesa Elle: «Elegimos ese nombre, Mecano, para demostrar que se puede construir lo que uno quiera mezclando elementos de rock, flamenco, pop y soul», haciendo referencia al juego de construcción meccano». Según otra versión, el nombre surgió por la admiración de los hermanos Cano, especialmente Nacho, hacia el synth-pop inglés, por lo que decidieron llamarse Mecano Humano, en honor al grupo The Human League, aunque después buscaron un nombre más comercial y lo acortaron, quedando finalmente como Mecano.
Fuentes:
